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| Coralli |
La mitologia greca li vuole nati dal contatto tra le alghe e
la testa mozzata della Medusa e, sebbene oggi sappiamo che i coralli sono animali, sono ancora molti gli aspetti che rendono misteriose queste
straordinarie creature. Una recente scoperta, ad esempio, ha iniziato a fare
luce su un punto molto discusso, cioè la funzione svolta dalle colorazioni
vivaci dei coralli. I pigmenti rosa e viola dei coralli sono come le creme
solari per gli uomini: li proteggono dall’azione dannosa dei raggi del sole. Questo
è quanto risultato da una ricerca dell’Università di Southampton secondo la
quale le cromoproteine, ciò che comunemente chiamiamo pigmenti, assorbono la
luce del sole troppo intensa che rischierebbe di danneggiare i coralli e la
trasformano in colore. Inoltre, quando i coralli si danneggiano, sono le stesse
cromoproteine a permettere la loro riparazione.
I coralli (“Antozoi” da anthos,
fiore, e zoon, animale) sono dei
piccoli polipi che vivono assieme ad altri formando delle colonie. Questi
piccoli organismi vivono in simbiosi con le alghe e producono uno scheletro
calcareo che poi, a contatto con l’aria, diventa rigido ed è comunemente
utilizzato per soprammobili caratteristici o gioielli portafortuna. I coralli
sono gli organismi animali più longevi al mondo e addirittura si ipotizza che
possano vivere anche migliaia di anni, a patto che le temperature troppo
elevate delle acque o l’inquinamento non arrivino a minare la loro esistenza.
Secondo quanto pubblicato sulla rivista “Nature Communication”, infatti, le
barriere coralline dei Caraibi sarebbero a rischio estinzione a causa di una
diminuzione delle sostanze nutriente nelle acque, ossia il carbonato di calcio,
dovuta proprio alla variazione delle condizioni dei mari.
Se non avete mai visto dal vivo gli ultracentenari coralli, godeteveli
in queste foto rubate ai fondali marini.
E se siete amanti del corallo lavorato da sapienti mani
artigiane, dal 3 marzo al 5 maggio 2013, a Catania, è aperta la mostra “I
capolavori del corallo”, una vasta esposizione di manufatti del XVII e XVIII
secolo. Per conoscere altri eventi e iniziative ecochic, visita la pagina What is new?
Sono una meraviglia:O
RispondiEliminaSì, la natura è in grado di creare cose meravigliose
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